আজকের সারাদেশ ডেস্ক:
অবশেষে বুধবার (১৯ জুলাই) এশিয়া কাপের সূচি প্রকাশ করতে যাচ্ছে এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের (এসিসি)। তবে এর আগেই এইদিন সকালে এশিয়া কাপের খসড়া সূচি প্রকাশ করেছে ক্রিকেট বিষয়ক জনপ্রিয় সংবাদমাধ্যম ইএসপিএন ক্রিকইনফো।
৩১ আগস্ট টুর্নামেন্ট শুরুর পরিকল্পনা ছিল এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের। তবে সেই সূচিতে পরিবর্তন এসেছে। পূর্ব-নির্ধারিত সূচির চেয়ে একদিন আগে পর্দা উঠবে এশিয়া কাপের। অর্থাৎ ৩০ আগস্ট এশিয়ার শ্রেষ্ঠত্বের লড়াই আরম্ভ হবে।
পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) দাবি অনুযায়ী, এ বছর এশিয়া কাপের উদ্বোধনী ম্যাচ গড়াবে মুলতানে। যেখানে নেপালের মোকাবিলা করবে স্বাগতিকরা। ১৭ সেপ্টেম্বর কলম্বোয় ফাইনাল দিয়ে এবারের মহাদেশীয় ক্রিকেট যুদ্ধের পর্দা নামবে। এর মধ্যে ২ সেপ্টেম্বর ক্যান্ডিতে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারতের মুখোমুখি হবে পাকিস্তান।
চলতি বছর এশিয়া কাপ আয়োজন করবে যৌথভাবে পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কা। এবার পিসিবির হাইব্রিড মডেল অনুযায়ী খেলা হবে। এতে ৬টি দেশ অংশগ্রহণ করবে। এ আসরে মোট ১৩ ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। প্রতিটি খেলা দুপুরে শুরু হবে। দুই গ্রুপে ভাগ হয়ে খেলবে দলগুলো। এ গ্রুপে রয়েছে পাকিস্তান, ভারত ও নেপাল। আর বি গ্রুপে আছে শ্রীলঙ্কা, বাংলাদেশ ও আফগানিস্তান।
উভয় গ্রুপের শীর্ষ দুই সুপার ফোরে উঠবে। সেখান থেকে সেরা দুই দল শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচে লড়বে।
আসন্ন এশিয়া কাপ অনুষ্ঠিত হবে ৫০ ওভারের ফরম্যাটে। আগামী ৫ অক্টোবর আরম্ভ হবে আইসিসি ওয়ানডে বিশ্বকাপ। যার প্রস্তুতি মঞ্চ হিসেবে দেখা হচ্ছে এশীয় টুর্নামেন্টকে।
আগের সূচি অনুযায়ী, পাকিস্তানে ৪টি ম্যাচ হওয়ার কথা ছিল। সবক’টিই লাহোরে অনুষ্ঠিত হতো। তবে পরিবর্তিত সূচি অনুযায়ী, এবার ৫টি ম্যাচ পাকিস্তানে হবে। এর মধ্যে ১টি হবে মুলতানে। আর বাকি ৪টি হবে লাহোরে।
আগামী ৩ সেপ্টেম্বর লাহোরের গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে আফগানিস্তানের বিপক্ষে লড়বে বাংলাদেশ। ৫ সেপ্টেম্বর সেখানে মুখোমুখি হবে শ্রীলঙ্কা ও আফগানিস্তান। সুপার ফোরের একমাত্র ম্যাচ হবে পাকিস্তানে ৬ সেপ্টেম্বর। যেখানে এ গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন এবং বি গ্রুপ রানার্সআপ মুখোমুখি হবে।
সুপার ফোরে ভারত-পাকিস্তান উঠলে তাদের মহারণ হবে ১০ সেপ্টেম্বর ক্যান্ডিতে। লঙ্কান অপর ভেন্যু ডাম্বুলায় গড়াবে সুপার ফোরের বাকি ৩ ম্যাচ।
আজকের সারাদেশ/১৯জুলাই/এএইচ
