নিজস্ব প্রতিবেদক:
এক সময় চট্টগ্রাম বন্দর জেটিতে জাহাজ ভিড়ানোর জন্য তোড়জোড় করতেন শিপিং এজেন্ট, আমদানিকারকরা। করোনা পরবর্তী ইউক্রেন যুদ্ধের প্রভাব, ডলার সংকট, এলসি কমে যাওয়াসহ নানা কারণে এখন একাধিক জেটি খালি থাকছে।
বিশেষ করে গত নভেম্বরের শেষ দিকে বাল্ক বা খোলা পণ্যবাহী জাহাজের জেটি এবং ডিসেম্বরের শেষ সপ্তাহে কনটেইনারবাহী জাহাজের জেটি খালি থাকতে দেখা যায়। এমন দিনও গেছে অর্ধেক জেটি ছিল খালি।
জেটি খালি থাকায় একদিকে বন্দরে জাহাজের গড় অবস্থানের সময় কমছে, রফতানি পণ্য পরিবহনের খরচ কমছে, লিড টাইমে রফতানি সম্ভব হচ্ছে, জাহাজের বাড়তি অবস্থান সময় কমে যাওয়ায় বড় অঙ্কের ডলারও সাশ্রয় হচ্ছে। আবার জাহাজের সংখ্যা কমে যাওয়ায় উদ্বিগ্ন শিপিং এজেন্টরা।
জানা গেছে, ২০২১ সালে চট্টগ্রাম বন্দর ৪ হাজার ২০৯টি জাহাজ হ্যান্ডলিং করেছিল, সদ্য বিদায়ী ২০২২ সালে ৪ হাজার ৩৬১টি জাহাজ হ্যান্ডলিং করেছে। প্রবৃদ্ধি ৩ দশমিক ৬ শতাংশ।
২০২২ সালে কনটেইনার হ্যান্ডলিং হয়েছে ৩১ লাখ ৪২ হাজার ৫০৪ টিইইউস, আগের বছর ছিল ৩২ লাখ ১৪ হাজার ৫৪৮ টিইইউস। প্রবৃদ্ধি কমেছে ২ দশমিক ২ শতাংশ। ২০২২ সালে কার্গো হ্যান্ডলিং হয়েছে ১১ কোটি ৯৬ লাখ ৬৫ হাজার ৬৮২ টন, ২০২১ সালে ছিল ১১ কোটি ৬৬ লাখ ১৯ হাজার ১৫৮ টন। প্রবৃদ্ধি হয়েছে ২ দশমিক ৬ শতাংশ।
বাংলাদেশ শিপিং এজেন্ট অ্যাসোসিয়েশনের সৈয়দ মোহাম্মদ আরিফ বলেন, আমদানি কম হলে জাহাজের সংখ্যা কমে যাবে। বিলাসবহুল পণ্য, অত্যাবশ্যকীয় নয় এমন পণ্য আমদানির এলসি কমে গেছে। তৈরি পোশাকের অর্ডার কমে গেছে। বৈশ্বিক মন্দার কিছুটা আঁচ লাগছে মেরিটাইম ওয়ার্ল্ডে। এটা আমাদের জন্য উদ্বেগের। তৈরি পোশাকের যে কনটেইনার ইউএসএ পাঠাতে ২০ হাজার ডলার নেওয়া হতো সেটি এখন ৪ হাজার ডলারে নেমেছে। ইউরোপের কনটেইনার ১৬ হাজার ডলার থেকে নেমে ৩ হাজার ৫০০ ডলারে নেমেছে। চীন থেকে যেহেতু আমদানি বেশি আমাদের দেশে তাই রফতানি পণ্যের কিছু কনটেইনার আমরা জিরো ফ্রেইটে নিয়ে যাই। জাহাজে কার্গো বা কনটেইনার পরিবহন কমে গেলে আমাদের আয়ও কমে যায়।
শিপিং এজেন্ট অ্যাসোসিয়েশনের সাবেক সভাপতি আহসানুল হক চৌধুরী বলেন, আমদানি কমছে তাই বন্দরে জাহাজ কম আসছে। তবে এটা আগামী দিনে রিকাভার করবে আশা করি।
বন্দর কর্তৃপক্ষের সচিব মো. ওমর ফারুক বলেন, চট্টগ্রাম বন্দর কর্তৃপক্ষ দেশের অর্থনীতি সচল রাখতে ২৪ ঘণ্টা অপারেশন সচল রেখেছে। নতুন নতুন কনটেইনার ও কার্গো হ্যান্ডলিং ইক্যুইপমেন্ট সংগ্রহ, দক্ষতা বৃদ্ধি, অটোমেশন ইত্যাদি কারণে জাহাজ হ্যান্ডলিংয়ে গতি এসেছে। দ্রুত সময়ের মধ্যে জাহাজ পণ্য খালাস করে বন্দর ছাড়তে পারছে।
